圆谷英二

圆谷英二，1901年7月7日出生在日本的福岛县须贺川市，3岁丧母，父亲另结新欢，由祖母一手带大。童年时期便喜欢一个人待在仓库里将一些杂物零件拼成各种建筑和场景。一次偶然机会，看到一张飞行员的海报，他被深深吸引，便立志要成为一名飞行员。
之后圆谷考入了航空学校，却没想到一次意外，使学校一架飞机坠毁，教官去世，学校被迫关闭，圆谷也不得不转学。毕业后，圆谷四处打工，在一家玩具厂打工期间，发明了好多新玩具，并在孩子们中很受欢迎。
一次，圆谷和朋友赏樱后去吃饭，饭桌上朋友和对桌发生口角，圆谷上前劝架，这一劝才知道对桌是电影圈的人。听说圆谷有摄影的经验后，马上同意让圆谷拍电影试试，从此，圆谷进入电影界。
圆谷英二喜欢拍摄怪兽电影。但是由于技术等限制，无法使怪兽行动更加逼真灵活。他在反复尝试后，想到一个方法，那就是让人钻进怪兽模型里，于是“皮套”便被制作出来了。这样的怪兽电影不像《金刚》那样采用逐格拍摄，而是由人穿着皮套进行表演，皮套演员必须反复训练怪兽该有的姿态和动作，加上皮套闷热厚重，所以十分辛苦。圆谷在拍摄怪兽电影时所用的火都是真火，而且场景中的树木也都是真实种上去的植物。圆谷在拍摄飞机飞行的镜头时的技艺尤其精湛。他想到用线吊起飞机模型进行拍摄。飞机在山上盘旋时，移动的不是飞机模型，而是山的模型。这样拍摄呈现出的效果十分逼真。
他的作品之一《哥斯拉》于1954年在美国上映已取得不俗的回响，此后哥斯拉成为人类历史上最著名的怪兽，哥斯拉系列电影还成为世界上最长寿的电影系列，圆谷英二被称为“特摄之神”。在花费心血和经费拍摄完《赛文奥特曼》后，由于内容偏向成人，孩子们喜欢的战斗场景减少，导致收视不佳，圆谷英二不再拍摄《奥特曼》系列。圆谷本没有想到《奥特曼》系列会如此火爆，也没有想到这个系列会长盛不衰。他在拍摄完《赛文奥特曼》几年后，于1970年去世，赛文也是他所拍摄的最后一个奥特曼。为了纪念圆谷英二，圆谷株式会社又拍了一部奥特曼，这便是归来的奥特曼《杰克奥特曼》。《迪迦奥特曼》第49集《奥特之星》也是为纪念圆谷英二而拍摄的。

实际上，这个原产于日本的奥特曼故事中使用了源自于美国超人漫画中常用的元素：来自外星的超能人协助地球抵挡恶势力、平常化身为一般的地球人，遇到紧急状况才变身。
而奥特曼只能在地球战斗三分钟，时间快到时，其胸前的能源计时器会闪动，提醒奥特曼尽快解决强敌，否则会回到人间体。
由于圆谷英二的“特摄”手法让《奥特曼》取得空前成功，更造就其他不少摄影师以相同手法拍摄作品出现，其中“假面骑士”（又称蒙面超人）就是另外一个成功例子。
为了表扬圆谷英二的成就，其故乡特地在他百岁纪念诞辰时，举行纪念活动，肯定他的成就。
经过50年之久的洗礼，日本的奥特曼在许多人心中独树一帜，以及无法被取代的地位。